Fed Cup pod novým názvom!

Medzinárodná tenisová federácia (ITF) predstavuje historickú zmenu názvu najväčšej ženskej tímovej súťaže v tenise - Fed Cupu. Svetový turnaj ženských tímov je premenovaný na „Billie Jean King Cup by  BNP Paribas“. Nový názov ženského svetového pohára v tenise sa označuje ako pocta Billie Jean Kingovej - ikone ženského tenisu, ktorá viedla celoživotnú kampaň za sociálnu spravodlivosť a rovnosť. Bude to prvá veľká globálna tímová súťaž pomenovaná po žene. Nový názov bude najväčšia ženská tímová súťaž v tenise niesť od roku 2021.

Zmena názvu nasleduje minuloročné zásadné zmeny  vo formáte súťaže a zvýšenie dotácie pre hráčky na 12 miliónov dolárov, čo zosúladilo Fed Cup s rovnakým turnajom mužov - Davis Cupom. Nový názov súťaže poskytne príležitosť na väčšie globálne pôsobenie a potenciálne zvýšenie investícií do ženského tenisu. Spoločnosť BNP Paribas podporuje ženský tenis od roku 2006 prostredníctvom ženského svetového pohára v tenise. ITF dnes zároveň predstavila spoločnosť Microsoft ako globálneho technologického a inovačného partnera.

Prezident ITF David Haggerty vzdal Kingovej poctu: „Od prvého zápasu vo Fed Cupe ako členka víťazného amerického tímu v roku 1963, cez založenie WTA, až po pozíciu prezidentky celej asociácie, Billie Jean Kingová nikdy neprestala napredovať a ťahať tenis vpred. Nové meno najväčšej ženskej tímovej súťaže v tenise je úctou ku všetkému čo dosiahla. Poskytne trvalé dedičstvo, ktoré bude inšpirovať ďalšie generácie hráčov a fanúšikov. “

Kingová je s Fed Cupom úzko prepojená už niekoľko desaťročí. Všetko sa začalo na úvodnom turnaji v roku 1963 a upevnilo sa v priebehu nasledujúcich štyroch dekád. Trofej zdvihla nad hlavu celkovo desať krát – najviac spomedzi všetkých hráčok v histórii. Triumfovala sedemkrát ako hráčka a štyrikrát ako kapitánka (v roku 1976 bola v pozícii hrajúcej kapitánky). V roku 2010 jej bola udelená cena Fed Cup Award of Excellence ako uznanie za všetky úspechy. V roku 2019 ju vymenovali za prvú svetovú veľvyslankyňu súťaže.

Billie Jean Kingová povedala: „Nič sa nevyrovná pocitu reprezentovať svoju krajinu a byť súčasťou tímu. Preto je táto súťaž pre mňa taká zvláštna a dôležitá. Je mi cťou, že ženský svetový pohár v tenise nesie moje meno. Je to zodpovednosť, ktorú nebudem brať na ľahkú váhu. Našou úlohou je zdieľať túto víziu s budúcimi generáciami mladých dievčat, pretože keď si ju osvoja, môžu sa ňou stať.“

Oznam o zmene názvu prichádza pár dní pred 50. výročím založenia okruhu Virginia Slims Circuit, na ktorom deväť žien vrátane Kingovej riskovalo všetko, aby sa postavilo za rovnaké práva žien v tenise. Tieto hráčky, známe ako „Original 9“, sa rozhodli nasledovať svoju vieru, ktorá ich doviedla k vytvoreniu WTA a nakoniec vydláždila cestu pre tenis, aby sa stal popredným svetlom v boji za rovnosť vo svete športu a celej spoločnosti.